We kenden Joanne Broh -ze wordt beschouwd als een van de beste zangeressen van blues en jazz- van haar 2015-album ‘Wicked Cool’, dat al heel wat jaren geleden op onze werktafel lag. “Ze was er drie jaar mee zoet”, met de opvolger én een “Hoofd vol problemen!”, dat schrijft Joanne over ‘Head Full of Trouble’, een album dat vorig jaar verscheen. We kennen Joanne als een energieke zangeres, bekend om haar krachtige, soulvolle stem en haar muziek die je kan omschrijven als een mix van rokerige blues en R&B met een vleugje funk. Joanne Broh laat je dansen en dat smaakte in de nachtclub/restaurant Mac’s in Eugene (OR) zeker naar méér!

Met Garry Meziere (Reflex Blue, Ellen Whyte), bassist Jon Brand & drummer Ed Pierce nam ze het album op. Gitarist, songwriter en bandleider Garry Meziere coproduceerde de opnames en schreef alle nummers met uitzondering van "Down the Line" (een Joanne Broh-compositie) en "Blues on a Holiday" van Paul Rishell. De nummers werden opgenomen, gemixt en gemasterd bij Don Ross Productions. Er waren ook gastoptredens van o.a. Gus Russell & Pat McDougall (keys en orgel), Linda Kanter & Tony Johnson (sax), Dave Bender (trompet) en Jerry Zybach (slaggitaar).

Joanne Broh zong zich in de Pacific Northwest in de kijker als zwoele alt, als blues, jazz en Motown zangeres. Ze opende al voor Leon Russell, Lydia Pense and Cold Blood, Karen Lovely, Ty Curtis en Lionel Young. Broh werd door de Rainy Day Blues Society uitgeroepen als “Female Blues Vocalist” en won in 2016 de “Best Recording”. Ze was finaliste van de Cascade Blues Association van hun “Journey to Memphis” (IBC).

Met het uptempo “Shakin’ In” opent Joanne haar album swingend en suggestief met "je moet opstaan als je naar beneden gaat…". Mezière’s gitaar leidt duidelijk de dans, begeleid door de blazers terwijl Russell tussendoor soleert op piano. In het soulvolle “Damn Fool Baby” zingt Joanne gefrustreerd over een eigenzinnige minnaar die (te) vaak verdwijnt. In het Latino getinte “Head Full of Trouble” staart Joanne op een donkere, regenachtige ochtend uit het raam. Ze is niet in staat is om de pijn van een hart en hoofd vol ellende van zich af te schudden nadat haar man opnieuw is verdwenen. Met “I Believe” gaat het tempo terug omhoog en wordt er een sterk en helder statement gedaan over de toekomst van de mensheid, ondanks de onrust die ons vandaag allemaal teistert. “Lock and Key” is een rustige ballade, geschreven door Zybach. Hij gebruikt beeldspraak om een relatie te beschrijven zonder dat er veel meer details nodig zijn. Opnieuw schittert Mezière midden in de melodie. “I’m In a Mood” is een midtempo shuffle en het jazzy “Down the Line”, gecomponeerd door Joanne, suggereert ze dat leven in gisteren je niet helpt om vandaag te leven. Als je je situatie wilt verbeteren, moet je alles achter je laten. “Late December” is al de volgende (uitstekende) shuffle met McDougall als toetsenist van dienst. In het nummer gaat het over herinneringen aan een geliefde die voorgoed vertrekt en sluit daarom goed aan bij “My Heart’s Been Broke”, waarin Joanne de mannen waarschuwt om goed te luisteren en aangeeft wat er niet meer kan worden verbroken. De tracklist wordt afgesloten met Paul Richell's “Blues on a Holiday”. Het is een lief verzoek aan een verloren geliefde om het nog één keer te proberen. Waarvan Joanne’s hoofd “vol” was is me nu wel duidelijk…

“Highly polished and stylish blues at its best…”

Eric Schuurmans

‘HEAD FULL OF TROUBLE: tracklist: 01. Shakin’ In – 02. Damn Fool Baby – 03. Head Full of Trouble – 04. I Believe – 05. Lock and Key [Jerry Zybach] – 06. I’m In a Mood – 07. Down the Line – 08. Late December - 09. My Heart’s Been Broke – 10. Blues on a Holiday [Paul Rishell] | Music/Lyrics: Garry Meziere, w/Joanne Broh (7) or as [noted: 10] | Produced by: Gary Meziere & Joanne Broh | Credits: Joanne Broh: vocs / Garry Meziere: guitar / Jon Brand: bass / Ed Pierce: drums & Guests: Gus Russell & Pat McDougall: keys, organ / Linda Kanter & Tony Johnson sax / Dave Bender: trumpet / Joe McCarthy: horn (4) / Jerry Zybach: rhythm guitar (5)

Discography JOANNE BROH (BAND*): Head Full of Trouble*, ft. Garry Meziere  [2023] | Live (Recorded @ Mac’s Restaurant & Nightclub in Eugene, 02/2018) [2019] | Wicked Cool* [2015] |